L'histoire de l'ILOT Saint-Michel
Voilà plus de 25 ans que l’ILOT est votre quartier commerçant en plein centre de Liège. Nos rues, nos enseignes, mais aussi notre nom ont évolué au fil des années, pour toujours conserver les mêmes valeurs. Retour sur l’historique de notre centre commercial à ciel ouvert, au cœur du quartier Saint-Michel.
Depuis 1994
C’est en 1994 que débute le projet de réaménagement du quartier Saint-Michel. A l’époque, la Place Saint-Lambert vient d’être tout à fait repensée, notamment pour faciliter le passage des voitures en centre-ville. Mais que faire de cet ilot au beau potentiel, laissé à l’état de friche urbaine, jusqu’alors utilisé comme simple parking ?
Un appel d’offre est lancé, et c’est le groupe immobilier CODIC qui est chargé du marché en 1996. C’est également à eux que nous devons l’établissement plus excentré de Belle-Île !
Le chantier débute l’année suivante, avec pour objectif de construire quatre bâtiment autour des voiries piétonnes (la rue Saint-Michel, la place Saint-Michel, la rue de la Populaire et la rue de l’Official). L’inauguration de « L’ilot Saint-Michel » a lieu en 1999, offrant aux Liégeois une nouvelle parenthèse shopping en plein cœur de la cité ardente.
L’ILOT… Saint-Michel ?
L’ILOT prend tout naturellement le nom « Saint-Michel », en hommage à son quartier emblématique. Voilà qui rappelle aux Liégeois l’église Saint-Michel en Sauvenière, monument bien connu de notre patrimoine, détruit au 19e siècle. Beaucoup sont encore extrêmement attachés à cette appellation, et pourtant ! Elle a bien changé au fil des années.
En 2011, le complexe est renommé « Espace SainMichel », sans le t, pour affirmer des valeurs de respect de l’environnement et du bien-être de chacun. Ce n’est que 6 ans plus tard que nous renommons nos rues, plus simplement, en « l’ILOT ».
Pourquoi ce nom ? Pour redynamiser l’image de ce lieu de passage du centre-ville ! Plus courte et directe, cette appellation permet de faire entrer l’ILOT dans l’air du temps, sans jamais oublier sa symbolique et son importance historique. Dans la tête de tous les Liégeois, le suffixe « Saint-Michel » reste sous-entendu comme une évidence.
Et aujourd’hui ?
L’ILOT, devenu quelques année « ILOT Shopping » redevient « ILOT Saint Michel », son nom d’origine si cher aux liégeois.
Les travaux du tram sont désormais terminés : la circulation à Liège est à nouveau fluide, et ce nouveau mode de transport va simplifier la vie des liégeois. L’ILOT, en plein cœur de la ville, a la chance de bénéficier de 2 stations de tram à proximité de ses rues.
L’ILOT continue à redynamiser ses rues, notamment grâce à nos événements organisés régulièrement et à son engagement auprès de la communauté liégeoise : animations 100% gratuites pour les familles, expositions d’art contemporain, soutien aux associations locales, vente de plantes à prix réduits…
A bientôt à l’ILOT !
Source : le très précieux travail de Claude Warzée.
